Le faste des négociants de La Rochelle au XVIIIe siècle

Objectif :

• Découvrir La Rochelle à travers le regard d’une fille de négociant du XVIIIe siècle
• Visiter le quartier des hôtels particuliers de La Rochelle qui témoigne du style de vie et du faste de l’élite bourgeoise marchande de l’époque
• Aborder les relations commerciales avec Saint Domingue (ex-Haïti) et le commerce triangulaire de ces familles qui dominent la société rochelaise
• Être accompagnés d’une guide conférencière diplômée se glissant avec bonheur dans la peau de son personnage qu’elle incarne en costume

Au programme

La bourgeoisie négociante rochelaise jouit au XVIIIe siècle de son grand commerce colonial avec Les Antilles et de la « traite négrière ». Elle s’enrichit principalement grâce au sucre, l’or blanc de Saint Domingue (ex-Haïti).
Suzanne Van Hoogwerff, témoin de cette époque, vous emmène d’un hôtel particulier à l’autre sur les pas de cette élite marchande dont elle fait partie. Elle vous révèle son quotidien : les affaires, les réunions en petites sociétés, le rôle des femmes, l’armement des bateaux pour le commerce triangulaire, les petits arrangements et les grandes stratégies pour intégrer ce milieu privilégié… Mais aussi le style de vie et le déroulé d’une journée, l’alimentation, l’habillement ou encore les divertissements : réceptions, bals, théâtre !

Faites connaissance avec votre guide/personnage :

Je suis Suzanne Van Hoogwerff, originaire d’une famille hollandaise installée à La Rochelle. Dans notre famille, c’est mon père Pierre Jean qui a réussi son ascension sociale grâce à l’or blanc de Saint Domingue. Ses qualités – travailleur, économe et… un bon mariage – lui ont permis de rejoindre la « grande famille » des négociants. Dans un esprit de solidarité, il n’hésitera pas à aider les siens jusqu’au moment où, comme beaucoup de ses amis, il est touché par la faillite suite aux révoltes des esclaves.
Je grandis dans ce milieu et profite des réceptions dans les grandes et belles demeures de ma ville. Connaissant bien toutes ces familles, leurs habitudes, leur mode de vie, leurs réussites et leurs échecs, je saurai vous en révéler les secrets…